L'acquisition de l'équipe des GP2 Series, BCN, dans le cadre d'un projet piloté par Tiago Monteiro, a été finalisée cette semaine. Les négociations qui regroupaient la totalité des parties concernées ont trouvé une juste conclusion ces derniers jours. Celle ci devient donc la première équipe Portugaise à ce niveau de compétition.

Pour mener à bien ce projet d'envergure, le pilote de course est accompagné par un entrepreneur possédant une vaste expérience dans le milieu des sports mécaniques, Jose Manuel Guedes qui, depuis plus de dix ans et conjointement avec Edmar Monteiro, est responsable de la gestion de la carrière de pilote de Tiago Monteiro.

Pour Tiago, qui a déjà relevé de nombreux défis en sport automobile, passer de l'autre côté de la barrière et devenir patron d'écurie est une nouvelle aventure grisante. "C'est une étape que j'espérais inclure dans mon parcours professionnel, mais je ne pensais pas pouvoir la concrétiser si tôt. L'occasion s'est présentée et nous avons travaillé sur les formes de financement de l'opération, puis nous avons entamé des négociations. La gestion d'une équipe est fascinante car il faut avoir de solides notions de ce qui peut se dérouler en piste mais également avoir des aptitudes dans les affaires. Le GP2 est la plateforme idéale car elle très proche de la Formule 1. De plus, sa popularité et sa compétitivité ne cessent de croître. Après avoir méticuleusement étudié la question, nous pensons donc que ce projet pourrait être un tremplin parfaitement adapté à notre volonté de promouvoir le sport automobile et de nouveaux talents" affirme Tiago.

Ocean Racing Technology, un océan d'opportunités

La nouvelle équipe est rebaptisée Ocean Racing Technology. Tiago Monteiro et Jose Guedes ont entamé la construction de l'ossature de l'équipe avec pour objectif de la doter de professionnels expérimentés et ayant réussi dans le sport automobile international.

Les deux partenaires du projet ne révèlent pas encore les couleurs sous lesquelles l'équipe roulera, mais seulement son logo et son nom. La nouvelle structure sera présente lors des prochaines courses du championnat GP2 Asie qui se dérouleront du 4 au 6 décembre à Dubaï. Tiago Monteiro confirme que des négociations avec plusieurs pilotes sont en cours et que le championnat GP2 Asie sera mis à profit pour tester certains d'entre eux. Les courses seront le meilleur terrain d'entraînement et de tests possible pour préparer l'avenir et le championnat principal, le GP2 Main Series.

"L'équipe est en construction mais nous aurons très prochainement défini son organigramme complet. Nous réunissons un groupe de professionnels qui doit nous apporter des garanties de savoir-faire et de qualité car nous sommes conscients que le GP2 est l'un des championnats les plus concurrentiels qui soit. Nous recrutons des personnes que nous connaissons, qui ont fait leurs preuves en F1, en GP2 ou dans d'autres championnats internationaux et en lesquels nous pouvons avoir confiance. Le championnat GP2 Asie servira de répétition générale et de rodage pour le championnat principal où nous serons au grand complet. Beaucoup de travail nous attend mais la motivation est à la mesure de l'ampleur de la tâche parce que nous avons conscience de l'importance de ce projet. Nous savons que l'identité des pilotes est très attendue. Je peux simplement préciser qu'il n'y a pas d'obligation à ce qu'ils soient Portugais même si c'est une éventualité. A ce stade de la construction de l'équipe, l'important est de faire les meilleurs choix" conclut Tiago. 

À court terme l'équipe annoncera également le site sur lequel sera basée la nouvelle structure. A l'heure actuelle, plusieurs localisations européennes sont à l'étude. Jose Manuel Guedes confirme que l'un deux est le Parc Technologique de l'Autodrome International de l'Algarve. "Nous avons examiné plusieurs localisations possibles et il est clair que l'Autodrome International de l'Algarve réunit toutes les conditions pour recevoir une équipe de GP2 et lui offrir un outil de travail parfaitement adapté à ses besoins. Mais notre structure est hétéroclite et nos employés viennent d'horizons divers et d'autres sites peuvent être des candidats potentiels. La décision finale sera prise dans les prochains jours" garantit Jose Manuel Guedes.

Au-delà de la forte croissance des championnats GP2 dans le monde du sport automobile, le projet de construction d'une équipe est également stimulant du point de vue de l'entrepreneur. Jose Manuel Guedes souligne que l'excellence est exigée à tous les niveaux de l'entreprise, du directeur jusqu'aux techniciens, et bien sûr aux pilotes. Le succès se bâtit avant de poser une voiture sur la piste et dépend fondamentalement du travail de tous les membres de l'équipe. "Le GP2 a énormément gagné en termes de reconnaissance et jouit de plus en plus d'un retour que les investisseurs peuvent comparer à celui de la Formule 1. Le fait que le championnat principal se dispute en parallèle avec la F1 permet au projet de bénéficier d'une extraordinaire visibilité, ce qui ne fait qu'accroître nos responsabilités. C'est un championnat très exigeant mais dont les coûts sont contrôlés et dont le niveau de performance des équipes est équilibré. Le championnat a concrétisé son potentiel en livrant des courses extrêmement disputées et dont la couverture télévisée est sur la pente ascendante" conclut Jose Manuel Guedes.

Inauguré en 2005, le GP2 est déjà réputé pour sa qualité et son haut degré de professionnalisme. Il a déjà permis de confirmer des talents tels que Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Timo Glock, Nelsinho Piquet et Heikki Kovalainen qui évoluent tous en Formule 1.