C’est une nouvelle fois la malchance qui s’est abattue sur l’écurie Toyota lors de la séance qualificative du Grand-Prix d’Allemagne. Malgré les circonstances, Ralf Schumacher s’en sort bien avec une 8è position sur la grille de départ. Il partira aux côtés du champion du monde en titre Fernando Alonso. Une séance qualificative chaotique pour Ralf, il avait pourtant très bien commencé et avait réalisé de bons chronos en Q1 et Q2. Troisième meilleur performeur de la journée à l’amorce des 15 dernières minutes de la séance, le pilote allemand fut percuté par la McLaren de Pedro De La Rosa, une manœuvre qui l’obligeait à rentrer au stand. L’équipe a fait de son mieux pour réparer la TF106B blessée, dans un temps record pour permettre à Ralf de reprendre la piste et d’effectuer un tour rapide.

Jarno Trulli partira quant à lui du fond de la grille de départ, en 22è position. Après avoir connu une casse moteur dans la matinée, l’Italien s’est qualifié avec la voiture de réserve, un changement de moteur devant être opéré sur sa voiture de course. La sanction prévue en cas de telle mésaventure est tombée : 10 places de pénalité à l’issue des qualifications. Jarno a fait son maximum en Q1 mais l’équipe a sagement décidé de préserver un train de pneumatiques pendant la Q2. En conséquence, Jarno n’est entré en piste qu’une seule fois. Lourdement handicapé mais aussi fortement motivé, Jarno espère pouvoir intégrer le top 8 synonyme de points. Quant à Ralf il fera de son mieux pour tirer profit de sa position sur la grille en amassant un maximum de points dans le but de faire progresser son écurie au championnat Constructeurs.

Ralf Schumacher (8è, 1:15.923) :

Le week-end se passait bien jusqu’à la 3è et dernière partie de la séance qualificative, quand la collision avec De La Rosa s’est produite, ce qui m’a fait perdre un temps précieux. Il m’ouvrait la porte pour que je puisse le dépasser puis, au dernier moment, a refermé cette porte grande ouverte. Je ne pouvais rien faire pour l’éviter. Ces choses arrivent, ce sont des incidents de course classiques. C’est vraiment dommage car jusque là ma performance était bonne et j’étais même en 3è position. Je tiens à remercier mon équipe pour son efficacité et sa rapidité dans les réparations apportées à ma voiture, cela m’a permis de reprendre la piste avant qu’il ne soit trop tard et de terminer en 8è position. Je pense que nous aurions pu faire mieux mais cette place sur la grille nous permet d’espérer marquer quelques points à l’issue de la course Dimanche.

Jarno Trulli (13è, 1:15.150) :

C’est un week-end sous forme de défi pour moi. Lors des essais libres je n’ai pas pu vraiment rouler et les choses ont commencé à devenir problématiques. J’étais en piste pour faire quelques tours d’installation, je me suis rendu compte que le moteur réagissait de façon étrange et j’ai dû m’arrêter. Le moteur a dû être changé, nous avons donc pris la décision de préparer la voiture de réserve, car cela nous permettait de gagner du temps et d’être prêts pour la séance qualificative. Tout s’est bien passé en Q1, j’ étais dans un bon rythme. La voiture de réserve se comportait bien, mais pendant les Q2 nous avons pris la décision de ne sortir qu’une seule fois. La course sera difficile en partant du fond de la grille mais je suis confiant, nous pouvons décrocher un bon résultat en faisant de notre mieux et en s’accrochant à la locomotive de tête.

Pascal Vasselon (Manager général châssis) :

Dès la séance d’essais libres nous avons connu un problème moteur sur la voiture de Jarno. Nous devions changer le moteur et nous avons donc pris la décision de préparer la voiture de réserve. Les qualifications ne se sont pas passées comme nous l’avions prévu. Nous espérions de meilleurs résultats, et faire aussi bien qu’à Magny-Cours avec nos deux voitures dans le top 6. Nous avons préféré préserver les pneus de Jarno, et Ralf quant à lui a fait du bon travail jusqu’à cet accrochage avec De La Rosa. Il a tout de même réussi a terminer 8è avec le réservoir plein. Demain sera une course intéressante et une course aux points pour nous, une belle bataille en perspective.