Cette saison 2004 n’a pas été facile pour Toyota ; elle s’est achevée sur une note plutôt décevante sur le circuit d’Interlagos Dimanche dernier pour le géant nippon de l’automobile. La dernière course ne fut certes pas glorieuse mais elle est assez révélatrice du parcours de Toyota sur les circuits cette année et en particulier en cette fin de saison.
Les résultats n’ont pas été à la hauteur des espoirs de l’équipe et les points n’ont pas été nombreux à tomber dans la sacoche des blancs et rouges. Du coup, l’écurie de Cologne se retrouve reléguée en queue de peloton au championnat Constructeurs en occupant la 8è place juste devant les deux petits poucets des paddocks, Jordan et Minardi. Ce résultat n’est pas donc très reluisant pour l’image de marque de la célèbre enseigne Toyota. Du coup, le directeur technique de l’équipe, Mike Gascoyne, est remonté et bien décidé à faire oublier ces échecs. Il fera donc tout ce qui est en son pouvoir pour s’assurer de meilleurs résultats à l’avenir et cela dès le premier Grand-Prix, en Mars 2005 à Melbourne.
« Nous devons commencer à livrer bataille dès le début de l'année prochaine. Il n'y a absolument aucun doute à ce sujet. Je suis très confiant, nous sommes en mesure de le faire. Nous ne pouvons atteindre les sommets du premier coup. C’est trop difficile à faire. Mais je suis sûr que nous pouvons faire de gros progrès. »
La saison prochaine, l’écurie de Cologne sera totalement rénovée avec deux pilotes de chocs, Jarno Trulli et Ralf Schumacher. Le pilote italien s’est fait remarqué en remportant le Grand-Prix de Monaco cette année. Quant au cadet des frères Schumacher, il a déjà un certain palmarès avec six victoires à son actif. Ce sont deux pilotes très rapides, déterminés et motivés par la victoire. L’ancien pilote Renault a déjà pris part cette année à deux courses au volant de la TF104B et a participé à de nombreux essais. Mais comme pour son nouveau coéquipier, un défi exceptionnel l’attend.
Mike Gascyone est tout à fait conscient que pour gagner, il faut travailler en équipe et œuvrer tous dans le même sens. « J’ai rejoint l’équipe en décembre et je pense que notre niveau de performance n’est pas vraiment une surprise pour moi. Nous savons ce que nous avons fait pour que l’équipe progresse et beaucoup de boulot a été achevé dans l’usine de Cologne. C’est dans ce but que nous travaillons ici et inévitablement, cela peut prendre du temps. C’est une saison de changements pour nous. Nous devons prendre les décisions nécessaires pour s’assurer que nous serons en meilleure position au début de l’année prochaine. Une chose est sûre, si cette saison a été décevante, ce ne sera pas le cas l’année prochaine. »
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