Le froid et la grisaille de la région Bourgogne n’ont pas altéré l’enthousiasme et l’efficacité de Panasonic Toyota Racing, qui a entamé ses préparations du Grand-Prix de France, aujourd’hui sur le circuit de Magny-Cours. Ralf Schumacher et Jarno Trulli ont attendu la première demi-heure d’essais avant de prendre la piste. Ils ont tous deux enregistré leur meilleur temps de la journée dans la seconde séance. Ils terminent respectivement aux 10è et 14è rang de la hiérarchie de ce Vendredi et ont pu se faire une idée précise du fonctionnement des pneus Bridgestone Potenza sur le circuit de la Nièvre, après les avoir testés à Silverstone la semaine passée.

Ralf Schumacher (10è, 1:16.184) :

C’était une journée de travail correcte. La voiture s’est montrée fiable dans les deux séances et nous avons pu abattre une certaine quantité de travail sur les réglages du châssis ainsi que sur la collecte d’informations concernant les pneus. Il semble y avoir une petite différence entre les deux spécifications et il faudra donc étudier les données de près afin de définir la meilleure stratégie. Les températures de piste étaient plus basses qu’à l’ordinaire mais ces conditions ne nous ont pas posé de problème et je suis donc optimiste pour la suite du week-end. La bagarre en milieu de peloton est très serrée et il est donc difficile de savoir précisément où nous nous situerons. Notre objectif sera d’intégrer les Q3 en qualifications. J’en étais à deux doigts à Indianapolis et j’espère que ce sera le cas cette fois-ci.

Jarno Trulli (14è, 1:16.285) :

La journée fut productive et nous avons une bonne idée de la voie à suivre pour régler l’auto. Nous avons souffert d’un peu de sous-virage par endroits mais la voiture se comporte bien d’une manière général. Il nous faudra bien analyser les données en notre possession afin de faire des progrès avant les qualifications. Il faut attendre de voir comment les choses se passent pour avoir une idée de notre niveau de performance car il est difficile de porter un jugement sur les valeurs en présence au vu des essais du Vendredi. Chaque course présente un nouveau défi et dépend de beaucoup de variables, comme la météo, dans quelle mesure la voiture est adaptée à un circuit etc… Je viserai le top en qualifications, afin de pouvoir marquer des points en course.

Dieter Gass (Ingénieur en chef essais et course) :

Nous n’avons pas rencontré de problème en piste, mais avons eu une petite alerte au niveau du système hydraulique de la voiture de Jarno. Mais c’était en toute fin de séance ce matin lorsqu’il regagnait les stands et nous n’avons donc pas perdu de temps. Nous avons abordé tous les points que nous voulions et comme d’habitude nous devrons maintenant passer au crible les données enregistrées. Moins d’une seconde sépare 15 pilotes et nous nous préparons donc à une rude concurrence tout au long du week-end.

 Source : ToyotaF1