Après un week-end passé au sein de l’écurie Michael Waltrip Racing, à Phoenix, dans l’Arizona, pour assister à la pénultième manche de la NASCAR, Jarno Trulli avoue envisager une reconversion dans la prestigieuse série Américaine. Le transfert de l’Italien de l’autre côté de l’Atlantique serait grandement facilité par les liens qui unissent la NASCAR et Toyota, l’un des quatre constructeurs engagés dans le championnat, avec Chevrolet, Dodge et Ford.

« Si l’on jette un œil sur la situation actuel, il est évident que je peux continuer de courir en F1 l’année prochaine, mais ce test [en NASCAR] pourrait ouvrir quelques portes. Je suis totalement ouvert sur tout, même si ma priorité reste la F1 » avoue Trulli à Autosport, « Le fait que Juan Pablo ait franchi le pas il y a quelques années a attiré l’attention de beaucoup de gens, et c’est pourquoi j’ai regardé la série, car je voulais comprendre quel était réellement l’objectif pour lui et ce qui l’avait poussé à rouler dans ce championnat. En fait, lorsqu’on vient sur place et qu’on voit qu’il y a autant de gens qui suivent ce championnat, on réalise quel est l’engouement. C’est une série très professionnelle, au top, surtout pour les USA. Je n’ai aucune affaire en Europe à part mon exploitation viticole. Nous voyageons beaucoup partout sur la planète, j’aime vivre aux USA et j’y ai d’ailleurs un appartement, à Minai. Vivre ici n’a donc jamais été un problème en termes de carrière. »

Jarno Trulli se fera une idée légèrement plus précise de l’ampleur du défi qui l’attend lorsqu’il prendra le volant de la Toyota Camry de l’écurie Michael Waltrip Racing, la semaine prochaine. Mais le véritable test serait celui de la course en peloton, une spécialité spécifique à la NASCAR et unique au monde comme peuvent en témoigner les anciens pilotes de monoplaces, Juan Pablo Montoya, A.J Allmendinger, Scott Speed, Sam Hornish Jr ou encore Dario Franchitti, dont les réussites en NASCAR sont très diverses.