L’annonce, le 16 Novembre dernier par McLaren et Mercedes, de la reconduction du partenariat qui lie Woking et Stuttgart depuis 1995 a rasséréné Lewis Hamilton. L’association Anglo-Allemande sera la plus longue de l’histoire de la Formule 1 lorsque son contrat arrivera à son terme, en 2015.

Celui de Lewis Hamilton prendra fin 3 années plus tôt. D’ici là, le champion du monde 2008 se dit certain que Mercedes ne baissera pas sa garde si son expertise malgré son entrée massive dans le capital d’une écurie adverse, Brawn GP (qui deviendra officiellement Mercedes GP dès 2010), qui deviendra le seul carquois de référence des flèches d’argent. L’optimisme affiché par McLaren il y a 10 jours est communicatif et Lewis Hamilton n’a pas hésité à s’en emparer. « Non, ça ne nous inquiète pas vraiment car nous aurons toujours des moteurs Mercedes jusqu’en 2015 » explique Lewis Hamilton au magazine Bild.

« La relation entre McLaren et Mercedes continuera d’être bonne » assure même le Britannique. Cette relation, qui semblait pouvoir se normaliser après l’affaire d’espionnage qui avait frappé McLaren de plein fouet – et dont la perspective de dégâts collatéraux avait fait trembler la firme à l’étoile – a pourtant été mise à mal par deux fois cette année : avec la condamnation et la sanction de l’écurie McLaren Mercedes par la FIA à la suite du grossier mensonge de Lewis Hamilton au GP d’Australie, mais aussi et surtout à cause de la décision par le Groupe McLaren d’inonder un marché automobile (celui des voitures ultra sportives de luxe) réservé à une élite et qui fait la fierté de Mercedes. La nouvelle politique définie et assumée par Ron Dennis a été ressentie par Mercedes comme un coup de poignard dans le dos. « Notre relation avec McLaren a été affectée par le fait que l'autre actionnaire souhaitait construire une entreprise automobile destinée à concevoir des voitures de sport » a d’ailleurs rappelé le Président Dieter Zetsche lors de la conférence de presse du 16 Novembre…