Les USA ont disparu du radar du championnat du monde de Formule Un depuis 2007. L’édifice s’était déjà lézardé en 2005 lorsque les écuries équipées de pneumatiques Michelin avaient décidé de se retirer de la course après le tour de formation. Deux ans plus tard, l’inflation pratiquée annuellement par Bernie Ecclestone était devenue insoutenable pour les organisateurs de l’évènement. Contrairement à d’autres nations, les USA – tissus économique et sportif – peuvent vivre du sport automobile sans la F1, aussi Indy n’avait-il pas eu d’état d’âme en refusant d’entrer dans la spirale dispendieuse du patron de la Formula One Management (FOM), alias Bernie Ecclestone.

Lorsqu’en 2000 le pinacle du sport automobile et le mythique Brickyard d’Indianapolis associaient leurs génies respectifs, tout le monde espérait – en premier lieu les constructeurs automobiles dont le continent Nord-Américain représente un marché vital – que l’Oncle Sam ferait définitivement partie du paysage F1. Aujourd’hui, constructeurs, FIA et FOM caressent le vœu que la F1 refermera la parenthèse de l’absence des USA au calendrier plus tôt que la précédente (8 ans, de 1991 à 2000).

Un nouveau projet n’est même pas encore à l’état embryonnaire mais simplement de volonté et d’étude de faisabilité a été présenté à Ecclestone lors du Grand-Prix de Chine. En visite dans le paddock de Shanghai, l’ancien président du Indianapolis Motor Speedway (Tony George), débarqué du bureau directeur du circuit, ainsi que l’homme d’affaire Zak Brown, ont approché le président de la FOM. « La question pour n’importe quelle course de F1 est : où l’organiser et commencer lever les fonds ? » a déclaré Brown, « Si vous pouvez résoudre la question financière, vous pouvez ouvrir les grilles d’un circuit et accueillir une course demain. »

Un rapide calcul a permis à Brown d’estimer qu’une affluence de 100.000 personnes permettrait d’étancher 50% de la fuite de capitaux depuis l’organisateur vers la poche de la FOM ($25 millions). L’autre moitié devrait être compensée par un ou plusieurs sponsors-titres de l’évènement. Selon Brown, la volonté clairement affichée par tous les acteurs de la F1 devrait permettre de débloquer la situation. « Tout le monde le souhaite, personne ne force personne. Toute la question est de réunir les morceaux du puzzle. »

D’après le quotidien d’Indianapolis, le projet qui a pour cheville ouvrière le binôme Brawn/George pourrait voir le jour d’ici 2012.