La seconde et dernière neutralisation du Grand-Prix d’Australie a été fatale au podium de Jarno Trulli, conquis à la force du poignet après un départ depuis l’allée des stands. L’incompréhension se lisait sur le visage du pilote de Pescara à l’annonce du verdict du collège des commissaires de course, qui décidaient de déchirer sa feuille de route et de l’exclure des points.

La FIA a justifié le déclassement du pilote Toyota par un dépassement opéré sur Lewis Hamilton alors que la course avait été neutralisée à la suite de l’accrochage Vettel/Kubica. Au sortir de son ultime pit stop (43è tour), Hamilton s’intercalait entre Trulli et Massa, auquel il tenait tête avant que le Brésilien ne soit trahi par sa mécanique. En chasse derrière l’Italien, le champion du monde en titre n’était pas parvenu à prendre le dessus sur le pilote Toyota lorsque Vettel et Kubica entraient en collision (55è tour). Comment a-t-il pu venir à bout de Jarno ? « Lorsque a voiture de sécurité est entrée en piste, Lewis Hamilton m’a passé mais il a ensuite soudainement ralenti et s’est écarté sur le côté de la piste » explique Jarno en décrivant une manœuvre qui ressemble en tous points aux prémices d’un abandon ou à celle d’un pilote qui rend sa place à un adversaire, par peur d’être sanctionné, « Je pensais qu’il avait un problème et je l’ai dépassé car je ne pouvais rien faire d’autre. »

Des propos corroborés par Norbert Haug de la manière la plus maladroite qui soit. Le vice-président de Mercedes Motorsport laisse en effet entendre que la première infraction au règlement était le fait de son pilote, qui a intelligemment tenté de rattraper son erreur, trop conscient du risque qu’il encourait, lui qui avait perdu la victoire sur tapis vert en Belgique l’année dernière. « Durant la seconde période de neutralisation, Trulli est sorti de la piste, Lewis l’a dépassé et a pris la 3è place, mais il a ensuite laissé repasser Trulli » relate Haug.