Pour la première fois depuis son arrivée chez Sauber au poste clef de directeur technique (en remplacement de Willy Rampf qui se dirige vers une retraite méritée après 14 années passées au sein de l’écurie d’Hinwil), James Key a pu mettre à profit deux semaines pleines pour effectuer un état des lieux des départements techniques de la formation Helvétique ainsi que pour commencer à phosphorer sur la mission que lui a confiée Peter Sauber le 8 Avril dernier. « Pour moi, il était important d’engager un directeur technique qui sait comment tirer la quintessence de ressources limitées. Il bénéficiera de nos infrastructures d’Hinwil qui sont de premier ordre et je n’ai aucun doute sur le fait qu’il peut faire progresser l’équipe. A court terme il se concentrera sur l’exploitation du potentiel de la C29, ce que nous n’avons pas pu faire depuis le début de la saison » expliquait le patron de l’écurie éponyme lors de l’enrôlement officiel de James Key.

En Espagne le week-end prochain, la C29 arborera quelques nouveautés initiées sous la houlette de Willy Rampf et qui sont désormais du ressort de James Key. En particulier, le F-Duct a été revu et corrigé, la première mouture du système n’ayant pas donné satisfaction à De La Rosa et Kobayashi. « Nous aurons quelques nouveautés à Barcelone et nous avançons encore plus loin dans la conception du F-Duct » révèle James Key, « C’est une technologie qui apparaîtra peut à peu sur toute la grille mais notre équipe a une expérience de la chose depuis les premières courses. Certaines évolutions apportent une solution aux problèmes identifiés par l’équipe au niveau de l’aérodynamique et l’auto devrait donc être meilleure dans son comportement global. »

« Nous aurons des évolutions du package qui se situent principalement au niveau du train avant et du diffuseur. C’est un package raisonnable dont nous espérons qu’il nous permettra de trouver un petit plus en termes de performance. Mais beaucoup dépend de la férocité de la concurrence. »