Au début de l’été, une fois le circuit urbain de Singapour définitivement quadrillé par les rampes d’éclairages artificielles et prêt à s’offrir au regard de la F1 dans sa version définitive, la FIA a invité toutes les écuries du championnat du monde de Formule 1 à se rendre sur les lieux pour un repérage d’avant course. Un déplacement d’autant plus précieux que, contrairement à l’autre ville intronisée cette année (Valence), aucune répétition générale de compétition n’a pu être organisée sur la Marina Bay. Envie d’une visite guidée ? Suivez le directeur sportif de Honda Racing, Ron Meadows.

« Les installations du circuit de Marina Bay sont réellement impressionnantes. Les conditions de travail seront optimales dans les stands, avec des espaces très agréables de 6 mètres sur 20, et la possibilité pour chaque écurie de disposer de trois garages.

Lors de notre visite, les systèmes d’éclairage avaient déjà été dressés au début et à la fin du tracé. Pour les avoir vus, je peux vous dire que la visibilité nocturne ne posera pas le moindre problème. Au lieu d’utiliser des viseurs oranges pour illuminer leur champ de vision, les pilotes vont recourir à des dispositifs teintés pour ne pas se retrouver gênés par la luminosité du système d’éclairage, des lumières des monoplaces et des panneaux d’affichage. »

« Le seul problème potentiel concerne le manque de luminosité de la ligne des stands, car le système d’éclairage est placé au-dessus des stands en eux-mêmes. Par conséquent, il se peut que lorsque les voitures s’aligneront pour les changements de pneus, on ne les voit pas assez bien. Mais ce sera le cas pour toutes les équipes.

En ce qui concerne la piste, elle semble excellente. C’est un circuit urbain traditionnel empruntant des passages-clés des routes de Singapour. Comme à Monaco, le public pourra s’en approcher de très près. Comme pour les autres tracés urbains, la surface de la piste n’est pas aussi lisse que celle d’un complexe permanent, et la largeur de la piste se montre variable. Certaines sections utilisent trois lignes de course, alors que dans d’autres secteurs, la piste est très étroite avec des barrières très proches de la route.

Les organisateurs nous annoncent trois zones de dépassement. Si c’est le cas, nos pilotes devront saisir ces opportunités. L’un des facteurs majeurs du week-end sera sa météo. Il pleut souvent le soir à Singapour, et les prévisions météo annoncent un week-end pluvieux qui ajoutera une dimension supplémentaire au Grand Prix. »

« En termes d’équipement et de personnel, nous abordons Singapour comme n’importe quelle autre course à l’étranger. Cependant, nous adapterons notre planning sur place. Comme nous restons à l’heure européenne pendant le week-end, nous allons travailler pendant la nuit et dormir pendant la journée. De nombreux aspects de cette course présentent encore une inconnue pour toutes les équipes, ce qui présage d’une expérience passionnante. »