Le plateau du championnat du monde de Formule Un comptera 12 et non 14 écuries. Une crainte formulée par Bernie Ecclestone et qui ne fait que relayer un serpent de mer né dans le courant de l’automne dans les marais insalubres d’une Formule Un qui n’avait pas encore clairement défini son avenir, lourdement assombri par la querelle FOTA/Mosley puis par le retrait périodique d’un constructeur ou l’autre. La nouvelle portée de la F1 devait être riche de 5 nouveaux nés : Lotus, Manor (depuis devenue Virgin), Sauber (récemment adoubé grâce au rachat de BMW par Sauber et au retrait de Toyota), USF1, Campos. Les deux premières ont officiellement bouclé leur budget et présenté leur écurie. Les deux dernières restent mutiques et avouent du bout des lèvres qu’elles sont à cours de capitaux.

A moins de 3 mois de l’ouverture de la saison régulière et à 6 semaines du début des essais privés hivernaux, USF1 et Campos ne semblent pas regorger de vitalité. Bernie Ecclestone, qui s’ingénie à toujours être au carrefour des négociations et dans le secret des écuries, pense que Campos et USF1 péricliteront avant le Grand-Prix de Bahreïn 2010. « Je pense que les gens dont nous attendons qu’ils soient performants le seront et que ceux dont nous estimons qu’ils ne le seront pas, ne le seront effectivement pas » déclare Ecclestone au Times en précisant qu’il s’attend à voir 24 voitures s’aligner sur la grille de Sakhir, le 14 Mars. Réelle inquiétude ou espoir secret ? USF1 et Campos n’ont pas fait mystère de leur nécessité de faire appel à des pilotes payants ; un spectre qui rappelle certaines heures noires de la F1 des années 80/90 et qui n’est pas du goût du patron de la FOM ! Côté line-up, à ce jour Campos a officialisé l’embauche de Bruno Senna et USF1 n’a pipé mot.