Les équipes de World Series se sont installées à Valencia pour les trois derniers jours d'essais avec les Formula Renault 3.5. Pour ses premiers tours de roues avec Cram Compétition, Giedo van der Garde a signé le meilleur temps de cette journée.

L'équipe Draco Racing est arrivée dans la région de Valencia un peu plus tôt : samedi dernier, ses deux monoplaces ont fait le show dans les rues de Sagunto. Aux mains d'Alvaro et Marco Barba, les Formula Renault 3.5 jaunes ont enchanté les nombreux spectateurs présents.

Ce matin, retour aux choses sérieuses dans le paddock. Après avoir officialisé sa participation au championnat 2008 avec Draco lors d'une conférence de presse à Bruxelles, Bertrand Baguette a repris le volant. Le jeune espoir belge fera équipe avec Marco Barba en 2008 : « Je pense que cette équipe était le meilleur choix possible pour viser le titre. L'entente avec Andrea Tesi, mon ingénieur, est déjà excellente. »

Une fois n'est pas coutume, aucun drapeau rouge ne venait perturber la séance matinale. En fin de session, Giedo van der Garde (Cram Compétition) et Michael Herck (Prema Powerteam) se lançaient dans une chasse au meilleur temps. Le Néerlandais avait le dernier mot avec un tour en 1'22''052, à rapprocher du meilleur temps de 2006 établi par Miguel Molina en 1'21''954.

A la reprise, la température franchissait le cap des 20°. A 15h, un premier drapeau rouge était provoqué par l'Indien Parthiva Sureshwaren (Victory Engineering). Meilleur temps provisoire, Alvaro Barba (KTR) améliorait encore avant les traditionnels runs en pneus neufs. L'aîné des frères Barba confirmait, mais son chrono n'était pas retenu, la voiture étant sous le poids minimum. C'est Michael Herck qui signait le meilleur temps de l'après-midi. Au cumul des deux sessions, Van der Garde conservait l'avantage.

Giedo van der Garde (Cram Compétition) : «  Tout s'est bien passé avec l'équipe. Nous avons fait du bon travail ce matin et personne n'a réussi à nous battre par la suite. Cet après-midi j'ai eu un petit problème technique, mais il a été résolu avant la fin de la journée. J'espère continuer sur ma lancée demain. »

Michaël Herck (Prema Powerteam) : « Mon objectif était de passer sous les 1'22'', je n'ai pas réussi mais je n'en étais pas loin ! J'ai été un peu gêné par les drapeaux rouges de l'après-midi. Au contact de l'équipe j'améliore mon italien, je me prépare même pour passer des examens dans cette langue. »

Alvaro Barba (KTR) : « Ca fait du bien de reprendre le volant après un mois sans roulage. Je suis ravi de voir que je peux être compétitif dans une nouvelle équipe. Pour 2008 mon objectif est de faire du GP2 ou du Tourisme, mais je n'exclus pas une troisième saison en World Series Formula Renault 3.5. »

Alexandre Marsoin (KTR) : « J'ai pris le drapeau rouge au moment où je partais avec mes pneus neufs. La journée s'est bien passée avec l'équipe, ils sont très professionnels. J'aimerais beaucoup disputer le championnat avec eux. »

Duncan Tappy (Red Devil Comtec) : « Cette voiture est fabuleuse ! C'est exigeant sur le plan physique et il y a beaucoup de choses à assimiler au niveau technique. C'est d'autant plus valorisant quand on arrive à trouver les bons réglages. Le plus gros challenge est d'apprendre à utiliser les freins carbone. Je pense avoir bien progressé. »

Parthiva Sureshwaren (Victory Engineering) : « J'ai fait quelques erreurs mais je dois encore m'habituer à cette voiture, qui offre un grip phénoménal et un freinage de folie. C'est incomparable avec une Formula Renault V6 ou même une monoplace d'A1 GP. J'espère faire le championnat en 2008. »

Source : Renault