Après trois ans de bons et loyaux services, les Formula Renault 3.5 ont terminé leur carrière aujourd'hui sur le circuit de Valencia. L'histoire retiendra que c'est Charles Pic (Tech 1 Racing) qui a signé le meilleur temps de cette troisième journée d'essais collectifs. Il est maintenant temps de penser à la saison 2008 !

Parmi les changements sur la liste des engagés pour cette dernière journée, on notait le retour de Mikhail Aleshin chez Carlin Motorsport, les arrivées de James Walker chez Red Devil Comtec, Yelmer Buurman chez Prema Powerteam, Michaël Herck chez Pons Racing et Daniil Move chez Cram Compétition. Deux rookies découvraient la voiture : le Britannique Riki Christodoulou (Fortec Motorsport) et le Colombien Julian ‘Omar' Leal (Interwetten.com).

Le soleil était une nouvelle fois de la partie pour la séance du matin. Après une bonne heure de roulage, Aleshin signait un excellent chrono (1'21''808) malgré une fièvre tenace. Très en verve depuis le début de la séance, Charles Pic (Tech 1 Racing) ne tardait pas à répliquer en établissant un nouveau record (1'21''677). Marco Bonanomi (Red Devil Comtec) améliorait à son tour, mais Pic reprenait finalement le dessus en 1'21''391.

Une fois encore, la piste se révélait moins rapide après la pause déjeuner. A 14h45, Buurman s'installait en tête avec un tour en 1'22''133. Trois quarts d'heure plus tard, Aleshin s'approchait un peu plus près de la barre des 1'22''. Il fallait attendre la dernière heure pour que les candidats au meilleur temps passent leurs trains de pneus neufs. Guillaume Moreau (KTR) signait un excellent 1'21''614. Tour à tour, Bonanomi, Jousse, Pic, Molina et Baguette se cassaient les dents sur le meilleur tour du Français. Même Moreau ne parvenait pas à améliorer sur son second train de gommes neuves ! Charles Pic terminait finalement deuxième de cette ultime séance devant Baguette, Bonanomi et Molina.

Il est à noter que plusieurs pilotes ont vu leurs temps supprimés pour poids non conforme (Herck, Move) ou non respect de la route de course (M. Barba, Bonanomi).

Charles Pic (Tech 1 Racing) : « J'ai réalisé mon meilleur temps assez tôt ce matin. La piste était clairement plus rapide qu'hier. J'ai fait des progrès intéressants au niveau de mon pilotage. Nous allons maintenant travailler pour analyser et comprendre les données emmagasinées au cours de ces trois journées. »

Mikhail Aleshin (Carlin Motorsport) : « Je suis ravi d'avoir signé le 2e meilleur temps absolu sur les trois journées. Cela donne une idée de ce que nous pourrions faire avec Carlin l'an prochain, même si la voiture sera différente. »

Guillaume Moreau (KTR) : « Nous avons bien amélioré les réglages de la voiture aujourd'hui. J'avais deux trains neufs à passer cet après-midi. Le premier run s'est bien passé, mais je suis certain que j'aurais pu améliorer de 2/10e sans les drapeaux jaunes. »

Miguel Molina (Prema Powerteam) : « Nous avons bien fait progresser la voiture, mais il n'était pas possible de battre le meilleur temps l'après-midi. »

Robert Wickens (Carlin Motorsport) : « Même si j'ai fait les deux derniers meetings je me sens encore dans la peau d'un rookie. J'avais beaucoup de survirage et j'ai eu du mal à exploiter les pneus neufs. Je sens toutefois une bonne progression. »

Yelmer Buurman (Prema Powerteam) : « Récemment j'ai testé en GP2, en F3 et en FTM. J'ai donc eu un peu de mal à reprendre mes marques avec la Formula Renault 3.5 ! »

Riki Christodoulou (Fortec Motorsport) : « Je m'étais préparé à la puissance, mais j'ai été surpris par le freinage. J'ai fait quelques erreurs, mais je me suis régalé. En 2008 je pense plutôt à l'Eurocup Formula Renault 2.0, qui me permettra d'apprendre les circuits internationaux. »