Davide Valsecchi a fêté sa 40^e participation à un meeting du GP2 Europe par une pole position, sa 1^ère dans la discipline – son meilleur résultat en qualifications était jusqu’à aujourd’hui une 4^e place, au Hungaroring en 2009. Le circuit de l’Istanbul Park a fait la part belle aux redoublants qui occupent 7 des 10 premières places de la grille de départ. L’équipier du poleman, Oliver Turvey, est le meilleur néophyte de la journée, devant Bird (5^e) et Pic (8^e).

Météo : Soleil

Air : 30°C

Piste : 51°C

C’est sur une piste surchauffée à plus de 50°C que les 24 pilotes du GP2 Europe ont disputé cet après-midi les qualifications du 3^e rendez-vous de la saison, sur le très sélectif tracé de l’Istanbul Park.

Les redoublants ont pris à leur compte la séance qualificative de l’étape Turque du championnat GP2 Europe en trustant des meilleurs temps à l’issue des premiers runs. Maldonado, qui est le seul à tourner sous la fenêtre des 1:35 (1:34.875), devance Valsecchi (1:35.262), Clos (1:35.364), Van Der Garde (1:35.469) et Valerio (1:35.491). Le meilleur néophyte de la première moitié de la séance est le même que ce matin, l’Anglais Sam Bird, 6^e en 1:35.585. Les Français pointent aux 10^e (Bianchi) et 12^e (Pic) rang.

Si Maldonado semble avoir creusé un écart décisif, le reste du top 10 se tient en une demi-seconde et tous les espoirs sont permis pour le dernier quart d’heure de la séance où les pilotes, après avoir pris leurs marques, chaussent un second train de pneus neufs. Mais ils sont finalement peu à améliorer leur marque. La progression la plus notable est celle de Valsecchi qui va faire tomber Maldonado de son piédestal en deux temps. Turvey se met également en vue dans l’ultime minute de la séance en se hissant à l’intérieur de la 2^e ligne de la grille de départ. Le Britannique est le meilleur rookie de l’après-midi, devant Bird (5^e) et Pic (8^e).

La grille de départ de la 1^ère course :