Remercié la semaine dernière par le Red Bull Junior Team, Brendon Hartley sera remplacé par le pilote qui grimpe en flèche dans la hiérarchie Red Bull depuis son expatriation de l’autre côté du Channel, le Français Jean-Eric Vergne. Leader incontesté de la F3 Britannique, Jean-Eric a effectué quelques piges en GP3 et s’était très rapidement adapté à la Dallara Renault des World Series by Renault lors des essais hivernaux. Il fera équipe avec Daniel Ricciardo lors de la rentrée de la classe FR3.5, le 4 Septembre à Hockenheim. L’Australien – qui brigue le titre – n’est pas un inconnu pour Jean-Eric Vergne. Les deux hommes ont déjà collaboré en Formule Renault 2.0 Eurocup et WEC, en 2009.

« Nous sommes désolés pour Brendon Hartley », déclare Simon Abadie, team manager de Tech 1 Racing. « C’est un excellent pilote, un super mec avec qui nous avons de très bonnes relations. C’est quelqu’un de grande qualité, il a beaucoup de talent et toute l’équipe a vraiment apprécié travailler avec lui pendant pratiquement deux saisons. Nous lui souhaitons beaucoup de chance pour la suite de sa carrière et nous espérons tous que cela va lui permettre de rebondir. Maintenant, nous comprenons et respectons la décision du Red Bull Junior Team. »

« Nous sommes donc heureux d’accueillir Jean-Éric Vergne dans notre équipe, et nous espérons tous qu’il sera également chez nous en 2011. Il réalise de belles choses en F3 Britannique et peut envisager d’être titré avant la reprise de la Formula Renault 3.5 Series. C’est son objectif n°1, Jean-Eric doit être champion de F3 Britannique cette saison ! »

« Au sein de Tech 1 Racing en FR 3.5 Series, il sait ce qu’il doit faire. Il connaît la voiture, puisqu’il a roulé pendant les essais hivernaux, puis il connaît Tech 1 Racing, puisque nous l’avons fait rouler en GP3 Series. Il nous a rejoints au pied levé et s’est très bien adapté à une monoplace qu’il découvrait. Nous sommes donc contents et confiants. Avec Daniel Ricciardo et Jean-Éric Vergne, tout est réuni pour remporter les deux titres. Le titre Teams, où nous sommes actuellement leader avec 26 points d’avance et le titre Pilotes, où Daniel Ricciardo doit combler ses 11 points d’écart sur le leader. »