Sebastian Vettel a joué avec le feu, Mark Webber avec l’eau. Le premier s’est brûlé au 4è degré, le second a bu du petit lait en remportant la 6è pole position de sa carrière. La Q1 ayant été interrompu après 2 minutes et pour 6 minutes, les menaces d’averse prévue entre 14h10 et 14h15 sont passées du statut de poil à gratter à celui d’empêcheur de tourner en rond. Une fois la Renault de Petrov dégagée – le Russe avait fait étal de son inexpérience en testant volontairement un vibreur qui avait manifestement été la proie de la pluie – 22 pilotes se sont rués sur l’asphalte de Spa-Francorchamps dans l’optique de signer un temps de référence avant l’averse. Seul Petrov – à pied – et Vettel – qui n’était pas à pied d’œuvre – ont fait l’impasse.

L’Allemand et son ingénieur de piste ont pris un risque qui avait coûté cher à Ferrari et McLaren lors du Grand-Prix de Malaisie. De fait, la pluie est venue frapper le bitume du deuxième secteur de Spa-Francorchamps. En arrivant sur les lieux, Vettel ne pouvait faire mieux que d’éviter de sortir de la piste avec ses pneus slicks et de tenter de couper la ligne de chronométrage en croisant les doigts qu’il ne s’emmêlerait pas les pieds dans sa tactique. 17è ! Il a évité le couperet de la Q1 de justesse. Vettel ayant sauvé sa peau et la piste étant redevenu plus rapide en fin de séance, l’histoire ne retiendra pas cet épiphénomène, mais la prise de risque était considérable et elle aurait pu obérer les chances de podiums, de victoire, voire de titre mondial de Vettel s’il s’était noyé en Q1.

De son côté, Mark Webber a préféré joué avec l’eau. L’Australien lui a fait un pied de nez en Q2 en chaussant des slicks tendres pour préserver un train d’intermédiaires en prévision de la course et il atomisé le suspense et les projets de la pluie en signant le meilleur tour du week-end dès son premier tour lancé de Q3. Ce n’était pas du grand art mais c’était suffisant pour rappeler à Vettel et Alonso que le mieux est l’ennemi du bien.

Mark Webber (Pole position, 1:45.778)

Spa est certainement un superbe circuit pour décrocher une pole ! J’étais très content de mon premier tour de Q3 mais on ne sait jamais si ça sera suffisant. Je passe la ligne et j’attends que Ciaron [ndlr : Ciaron Pilbeam, l’ingénieur de piste de Mark] prenne la parole à la radio pour me dire ‘Ta position est la… ?’ et je me dis‘Je suis combien ?’.A ce moment-là, mon tour était suffisant mais il faut remettre ça, avec un autre train de pneus, et voir comment vous vous débrouillez. Il y a eu une averse, elle a pimenté les choses et a rendu difficile les améliorations. Lewis a fait un travail superbe pour grimper à la 2è place car à la fin la Source était un peu grasse. Je ne pense pas que la course se gagnera dans le premier tour.

Sebastian Vettel (4è, (Pole position, 1:46.127) :

Nous avons mal commencé la séance en étant les derniers à sortir du garage. Ça nous a donné un avantage car nous n’avons pas souffert du trafic, mais j’étais celui qui devait composer avec le plus d’eau alors que j’étais en pneus slicks. C’était difficile. Heureusement, nous avons pu faire un autre tours en pneus intermédiaires et nous avons ainsi pour nous mettre à l’abri. La Q2 était facile et en Q3 le premier run était le plus important. Il y avait un peu de pluie lors de premier virage et ma première tentative n’était pas assez bonne, c’est aussi simple que ça. J’ai fait quelques erreurs et j’ai perdu l’élan. Dans le dernier tour, je me suis bien rattrapé, mon tour était plus rapide que le premier mais j’ai dérapé dans le 14è virage et c’était fini. Le plus important est que l’auto est très bonne.