Sebastian Vettel ne rééditera pas son exploit de Fuji à Shanghai. Le jeune Allemand a offert à la Scuderia Toro Rosso sa première présence de l’année dans le top 10 des qualifications au Japon, mais ne partira au mieux que 11è à Shanghai.

Vettel a en effet été sanctionné pour avoir percuté Mark Webber et provoqué l’abandon de l’Australien alors que la course était sous régime de safety car. Webber se proposait de donner du fil à retordre au leader Lewis Hamilton au moment des évènements.

Le collège des commissaires a estimé que Vettel était en infraction avec l’article 16.1 du règlement sportif de la Formule 1, et ont infligé à l’Allemand une rétrogradation de 10 places sur la grille de départ du prochain GP auquel il participera, qui sera très probablement la Chine dans une semaine.

Article 16.1 du code sportif :

Un "incident" s'entend d'un fait ou d'une série de faits impliquant un ou plusieurs pilotes, ou de toute action d'un pilote, qui est rapporté(e) aux Commissaires Sportifs par le directeur de l'épreuve (ou noté(e) par les Commissaires Sportifs et rapporté(e) au directeur de l'épreuve pour enquête), et qui,

- a nécessité la suspension d'une course en application de l'Article 41 ;

- a violé le présent Règlement Sportif ou le Code ;

- a fait prendre un faux départ à une ou plusieurs voitures ;

- a causé une collision ;

- a fait quitter la piste à un pilote ;

- a illégitimement empêché une manœuvre de dépassement légitime par un pilote ;

- a illégitimement gêné un autre pilote au cours d'une manœuvre de dépassement.