Jacques Villeneuve faisait partie des sceptiques au moment où la FIA confirmait l’obligation pour les motoristes de développer un moteur V8 et non plus V10 dès la saison 2006. Le champion du monde avait confié à gp2005.com ses plus grandes craintes concernant la puissance et le plaisir de conduite. Après une intense séance de travail en Espagne, où il s’est mis en valeur en signant le meilleur chrono de la semaine à Barcelone, le Canadien se dit agréablement surpris par la maniabilité et la puissance des V8.

« Il est difficile de comparer le V8 et le V10, mais je m’attendais à une plus grande perte de puissance et à plus de vibrations » se réjouit le pilote BMW Sauber, rasséréné après ses premiers essais d’intersaison. « Ce n’était pas si mal et en fait plutôt agréable à conduire. On sent une perte de puissance mais elle n’altère pas le plaisir de conduite » reconnaît Jacques après avoir anticipé un désamour l’été dernier, alors que les V8 étaient au banc d’essais.

« La vitesse de passage en courbe est à peu près la même, mais nous sommes plus lents en ligne droite. Quoi qu’il en soit, le pilotage sera toujours excitant et physique. On peut espérer que – étant donné que nous serons tous moins rapides en ligne droite – nous bénéficierons d’une meilleure aspiration, ce qui pourrait augmenter le nombre de dépassement. »