Le repreneur de Honda Racing aurait pour nom Richard Branson, alias le fondateur et propriétaire du groupe Virgin, légendaire maison de disque des non moins légendaires Sex Pistols et Rolling Stones dans les années 70. Depuis, le groupe Virgin a fait florès dans la musique et a étendu ses activités au tourisme, aux loisirs, à la finance et à la préservation de la planète via le Virgin Green Fund. Le multimilliardaire Britannique pourrait compléter sa sphère de compétence par l’acquisition d’une écurie de Formule 1, Honda Racing, affirme à Reuters une source proche de l’écurie, sous couvert d’anonymat.

« Ils ont fait une offre pour racheter l’écurie » avoue la mystérieuse source. Honda Racing et Virgin ont répondu en chœur qu’ils ne se prêtaient pas au jeu des réactions aux rumeurs et spéculations. La semaine dernière, une autre source anonyme issue de Honda expliquait au Telegraph que le repreneur potentiel de Honda Racing était « Une entreprise réputée qui a un solide portefeuille et une image connue dans le monde entier. La F1 serait heureuse de l’accueillir. »

Virgin ou pas, le sauvetage de Honda Racing n’appartient plus au domaine des spéculations. Nos sources nous ont indiqués que le rachat de l’écurie de Brackley était en bonne voie (lire notre article daté du 12 Février) et Bernie Ecclestone a brisé la langue de bois en avouant « Nous leur avons parlé. Quoi qu’il se passe, nous aimerions voir l’écurie rester en Formule 1. Je préfère ne pas faire de commentaire mais nous ferons ce qu’il faut pour essayer de rendre la chose possible » a expliqué le patron de la FOM, coutumier des sauvetages d’urgence, lui qui s’était porté au chevet de Minardi les poches pleines de billets verts.