Directeur technique de Williams, Sam Michael dresse le bilan de Silverstone et, de manière plus générale, des progrès récents enregistrés par la FW31 et par l’écurie de Grove. En l’espace de 3 Grand-Prix, Williams est passé de la 8è à la 5è place au championnat Constructeurs, grâce à 12 points marqués, soit le 3è meilleur total derrière Brawn GP et Red Bull Racing.

Les nouvelles pièces de la FW31 ont-t-elles été aussi performantes que vous l’espériez ?

Oui. Nous avions quelques modifications mécaniques concernant la suspension et diverses évolutions aérodynamiques. Les tests que nous avons menés lors des essais du Vendredi ont démontré que tous fonctionnaient comme prévu.

Comment situer la FW31 par rapport à la concurrence ?

Nous sommes 5è au championnat Constructeurs, en ayant gagné une place dans le classement pour la 3è course consécutive. C’est ce qui compte et c’est ce qui démontre ce qu’est la FW31. Course après course, la performance peut fluctuer et nous étions compétitifs à Silverstone, mais la mesure adéquat pour chaque écurie est leur place au championnat et nous sommes actuellement 5è.

Quel a été l’impact des températures fraîches sur la vitesse de la FW31 ?

Pour nous, les températures de Silverstone n’ont pas eu une réelle influence sur notre rythme de course. Nous aurons préféré rouler en pneus durs, mais il n’y avait pas de grande différence entre les deux spécifications.

Kazuki était le plus rapide en Q1 et finalement 5è sur la grille. Le GP de Grande-Bretagne a-t-il été un déclic pour lui ?

Kazuki s’est continuellement amélioré depuis Barcelone et il est agréable de voir qu’il peut aider l’écurie à progresser. La différence majeure est que désormais il contribue directement au processus de recherche du set-up.

Kazuki était 4è jusqu’à son pit stop, mais il a terminé la course à la 11è place. Pourquoi a-t-il perdu autant de positions ?

Kazuki devait faire un premier relais plus court que les autres car nous avions dû faire plus de tours que prévus en Q3. Malheureusement, ce fut une phase critique pour creuser l’écart sur les autres pilotes durant la 1^ère phase de la course et Kazuki n’a pas été capable de se ménager l’avance nécessaire. Ça l’a fait chuter derrière le peloton de chasse dans le second relais.

Nico a terminé la course à 0,8 seconde de Massa. Etes-vous déçu de ne pas avoir obtenu la 4è place, où même la 3è ?

Si nous avions pu respecter notre véritable rythme dans le relais intermédiaire, Nico se serait battu avec Barrichello pour le gain de la 3è place. Mais étant donné que nous n’en avons pas été capables, Massa a réussi à rattraper Nico même s’il était plus lent que lui. Massa a simplement fait un relais plus long avant son second pit stop, et il nous a battus.

En pensant à l’avenir, il y a maintenant une pause de 3 semaines avant l’Allemagne. Le temps des vacances est-il venu ?

Non ! Toute l’équipe a déjà commencé à préparer le Nürburgring et nous continuerons lors des prochaines semaines.